De gauche à droite : Marius Benchat, Jeanne Robbes, Maya Douine et Cléa De Stoppeleire (©Stéphane Leriverend))
Engagés pour représenter la Normandie au Portugal depuis jeudi, lors de l’Open européen cadets, quatre jeunes caennais du Pôle Espoir de Caen ont participé à au moins un quart de finale. Que ce soit en simple ou en double, ils se sont tous distingués lors cette compétition internationale.
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Seul au milieu de ce groupe de filles, le jeune pongiste du Caen TTC, Marius Benchat, n’a rien pu faire en simple. Dès les matchs de poule, il a été battu par le croate Zovko en quatre manches (12-10/9-11/11-5/11-6). Le jour même, dans l’après-midi, il s’est de nouveau incliné sèchement contre le néerlandais Zur Muhlen en trois sets (11-7/11-8/11-5).
Le plateau était assez relevé et Marius est tombé contre plus fort. Il n’y avait pas photo. Mais il s’est vraiment rendu compte de ce qu’il pouvait lui manquer pour passer un cap. Cet open a été un vrai apprentissage », explique le responsable du Pôle, Stéphane Leriverend.
Trois quarts de finale en double
Associé à un pongiste de Mulhouse – avec qui il n’a jamais joué – Marius Benchat et Celian Besnier se sont hissés jusqu’aux quarts de finale. Les deux jeunes hommes ont terminé 2e de poule suite à une première victoire (3-2) contre une paire russe-anglaise et une défaite contre la Roumanie (2-3). Les locaux de l’étape, Beissa-Monteiro ont eu raison d’eux en quarts de finale (3-0).
Le match entre les Portuguais et les Français. (©D.R)
Chez les filles, trois jeunes licenciées à l’USO Mondeville Tennis de Table étaient sur le pont. Maya Douine a elle aussi tiré son épingle du jeu. La jeune adolescente de 12 ans a d’abord sorti une espagnole et une portuguaise pour finalement s’incliner contre la chinoise Wang en trois manches lors des quarts de finale.
Sa coéquipière de club, Cléa de Stoppeleire, elle aussi âgée de 12 ans, a quant à elle été stoppée d’entrée de jeu par la suédoise Baasan en simple (0-3).
Le bronze pour Jeanne Robes
La plus âgée des trois (13 ans), Jeanne Robes, a obtenu le bronze en simple face à la russe Mikhailova (3-1).
C’est la première fois qu’elle sortait dans ce genre de compétitions. Le niveau global n’était pas hyper relevé mais il était homogène. Elle a été régulière
Régulière, elle l’a aussi été en double avec Elise Pujol, en se hissant jusqu’aux quarts de finale. Les deux jeunes pongistes se sont inclinées contre la paire espagnole Cristobal-Sastre.
Globalement, Stéphane Leriverend tire un bilan positif de cet open européen : « Il reste encore beaucoup de travail pour être encore plus compétitif mais je suis plutôt satisfait de ce qu’ils ont proposé. L’objectif est de participer à d’autres open de ce type pour les emmener vers les sélections nationales. »